“Schokkend”. Sammy (CD&V) weigert ontmoeting met Joodse organisaties

Uitgerekend op de dag (26/8) dat bondskanselier Friedrich Merz en premier Bart De Wever elkaar ontmoetten in Berlijn, werd er een onthullende e-mailcommunicatie gelekt naar onze redactie. Tijdens hun ontmoeting hadden Merz en De Wever op een serene wijze aandacht besteed aan het lot van de Joden in Europa, zowel aan hun geschiedenis in de Tweede Wereldoorlog als aan hun moeilijke huidige situatie. Uit de gelekte e-mails blijkt dat een ontmoeting tussen het Forum der Joodse organisaties (FJO) en partijvoorzitter Sammy Mahdi koudweg geweigerd werd. Voorzitter Sluszny doet een oproep om toch in gesprek te gaan.

Bij elk conflict tussen Israël en de Palestijnen is er een opstoot van antisemitisme. Dat was zo in 2002, 2006, 2009, 2012, 2014 en tijdens diverse escalaties tussen 2018 en 2022. Met het huidige conflict dat al 691 dagen aanhoudt, krijgt de Joodse gemeenschap in België te maken met een exploderend antisemitisme. Elke Jood — en in meer of mindere mate elke vriend van de Joodse gemeenschap — ondervindt hier dagelijks de gevolgen van. Het Forum der Joodse organisaties heeft, net zoals Joodse koepelorganisaties in Duitsland, Frankrijk, Nederland en andere Europese landen, haar verantwoordelijkheid genomen door hierover met beleidsverantwoordelijken in ons land in gesprek te gaan.

Het Forum neemt daarbij geen politieke standpunten in en is ook niet van plan om dat in de toekomst te doen. Het adagium is dat de leden van de aangesloten Joodse organisaties Belgische burgers zijn die alle vormen van jodenhaat aan de kaak willen stellen en aandacht willen vragen voor de ongerustheid van Joden in dit land. Dat zijn niet altijd gemakkelijke gesprekken, maar het Forum kon zijn bezorgdheden zonder uitzondering op een constructieve manier kenbaar maken.

Dat was helaas niet het geval met CD&V voorzitter Sammy Mahdi. Hij beantwoordde het verzoek voor een ontmoeting dat het Forum op 19 juni verzond nooit. Een maand later herhaalde het Forum de vraag, waarbij ze, met begrip voor de drukke bezigheden van de heer Mahdi, lieten weten dat “een dergelijk gesprek, in het licht van de verontrustende ontwikkelingen, zowel zinvol als noodzakelijk is”.

Kaltgestelt

Het antwoord van woordvoerder Simon Kenens liet een week op zich wachten, maar was uiterst duidelijk. Na een bedankje voor het verzoek klonk het: “Ik wil jullie informeren over de beslissing van onze voorzitter om jullie organisatie niet te ontvangen”. Voor alle duidelijkheid: deze communicatie belandde bij Joods Actueel zonder medeweten van Forumvoorzitter Barones Regina Sluszny. We kregen de e-mail met de vraag: “Kan u dit pareltje van staatsmanschap ruimere bekendheid geven?

Reactie FJO

Wij vroegen FJO-voorzitter mevrouw Sluszny om een reactie. Ze is hoegenaamd niet blij met het lek naar onze redactie maar noemt het ongezien dat een ontmoeting werd geweigerd. “Vooral ook omdat de Joodse bekommernissen geenszins van politieke aard zijn. Het kan toch enkel maar tot wederzijds begrip leiden om van elkaars standpunten kennis te nemen” aldus Sluszny die vervolgt: “Deze weigering staat in schril contrast met het staatsmanschap van zovele grote naoorlogse christendemocratische leiders in ons land. Ik heb ze zonder uitzondering allemaal aan het werk gezien en gehoord. Zij genoten voor hun openheid respect van vriend en vijand. Vandaar een welgemeende oproep aan mijnheer Sammy Madhi om alsnog met onze Joodse koepelorganisatie in gesprek te gaan

Barones Regina Sluszny is zonder enige twijfel de meest bekende overlever van de Shoah in ons land. Zij is tot op de dag van vandaag actief en spreekt op scholen met jonge mensen om hen te waarschuwen voor de gevolgen van haat en extremisme. Voor haar moet de weigering van partijvoorzitter Mahdi als overlevende van het naziregime bijzonder pijnlijk zijn.